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Hallo zusammen,
ich zeige Euch aus meiner Sammlung einen Reichstaler von Rudolf II, Kaiser des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation. Der Taler wurde im Jahr 1610 in Hall/Tirol geprägt und ist in vz/stpfr erhalten (das Foto stammt vom "Vorbesitzer" der Münze, dessen Erlaubnis zur Nutzung ich eingeholt habe).
Nun zum geschichtlichen Hintergrund:
In der Literatur wird der Ausbruch des 30jährigen Krieges formell mit dem Prager Fenstersturz begründet und auf das Jahr 1618 datiert. Tatsächlich aber sind die Ursachen dieses Krieges in den gesellschaftlichen Widersprüchen der Jahre vor und während der Regierungszeit Kaiser Rudolf II. zu suchen, die durch seine Amtsführung und die seiner Nachfolger weiter verschärft wurden. Die militärischen Auseinandersetzungen des 30jährigen Krieges waren nur der letzte Akt des Dramas, in dem die Kaiser des Römischen Reiches Deutscher Nation eine wenig überzeugende Rolle spielten.
Rudolf II. aus dem Hause Habsburg wurde am 18. Juli 1552 geboren und von seinem zwölften bis zu seinem achtzehnten Lebensjahr am Hofe seines Onkels, König Philipp II.., in Spanien erzogen.
Sein Vater war Kaiser Maximilian II., seine Mutter Anna war die Tochter Karls V. (demnach war Rudolf ein Urenkel von Johanna der Wahnsinnigen.....). Rudolfs "geistige Auffälligkeiten", die während seiner gesamten Regierungszeit für Unruhe sorgten, hatten ihren Ursprung (darin sind sich jedenfalls viele Historiker einig) im habsburgischen Erbgut. Corrado26 hat in seinem Beitrag zu Kaiser Leopold I. (der "Lippenthread") dieses Thema ausführlich geschildert.
Wenn es an Thronerbinnen mangelte, verstärkte man den dynastischen Zusammenhalt durch Heiraten untereinander. So kam es bisweilen vor, dass ein Herrscher eines anderen Schwager, Schwiegersohn und Vetter zugleich war (das gäbe ein hervorragendes Prüfungsthema für künftige Standesbeamte ab...).
Das Problem der Habsburger zu Beginn der gesellschaftlichen Umbrüche, deren Ausdruck auch der 30jährige Krieg war, bestand darin, dass in der Familie die strategische Fähigkeit der Machtausübung und Sicherung verloren gegangen war. Dieser Verlust staatsmännischer Qualifikation stellte sich in abweichenden Verhaltensformen der Herrscher dar, die im Fall Rudolf dazu führten, dass er in der Geschichtsschreibung mit dem Klischee des wahnsinnigen Kaisers, mindestens mit dem eines verrückten Eigenbrödlers, versehen wurde.
Rudolfs Scheu vor der Ehe und die Standhaftigkeit, mit der er sich weigerte, eine Ehe einzugehen, beflügelten zudem den Hofklatsch an den europäischen Fürstenhöfen, die Spekulationen um seine Nachfolge aber auch die Intrigen seines Bruders Matthias und führten fast zu einer Krise der österreichischen Linie des Hauses Habsburg.
Von 1563 bis 1571, in den wichtigsten Jahren seiner Kindheit und Jugend, lebte Rudolf zusammen mit seinem Bruder Ernst am Hofe seiner spanischen Verwandten in Madrid. Der Lebensstil am Hofe Philipps II. zeichnete sich durch steife Zurückhaltung, relativ schlichte schwarze Kleidung und eine Überbetonung von persönlicher Würde und Vornehmheit aus. Die Erziehung am spanischen Hofe scheint Rudolf in mehrfacher Hinsicht geschadet zu haben. So brachte Rudolf nicht nur die Abneigung gegen die Ehe mit nach Wien, sondern auch die gegen den Protestantismus und gegen die Beichte.
Die Erziehung am spanischen Hof war mit Sicherheit eine pädagogische Fehlleistung, wenn man bedenkt, dass von den fünf Söhnen Kaiser Maximilians II., die das Erwachsenenalter erreichten, keiner eheliche Kinder hatte.
Mit seelischen Fehlentwicklungen und mit nachweislich körperlichen Schwächen vorbelastet, trat Rudolf II. die Nachfolge der Habsburger auf dem Thron der deutscher Kaiser und als König von Böhmen an.
Als jungem Mann wurde Rudolf am Hofe Philipp II. in Spanien die Abneigung gegen den Protestantismus anerzogen; diese Einstellung ist durch den Einfluss der Jesuiten in Wien noch gesteigert worden. Rudolf bestätigte zwar bei Amtsantritt im Jahre 1576 die von seinem Vater den evangelischen Ständen zugesicherte Religionsfreiheit, ließ aber im Gegenzug alle evangelischen Geistlichen aus den von ihm beherrschten Städten vertreiben. In Wien und in den übrigen Landesstädten wurden die Schulen der Protestanten geschlossen und Einwohner, die nicht katholisch werden wollten, wurden des Landes verwiesen. In Donauwörth, um nur ein Beispiel zu nennen, wurden alle Einwohner gewaltsam zum Katholizismus "bekehrt".
Um das Jahr 1600 zeigten sich bei Rudolf verstärkt geistige, emotionale und körperliche Veränderungen, die sich auch nach außen hin nicht mehr verbergen ließen.
Es fing damit an, dass Rudolf II. Prag zu seiner kaiserlichen Residenz- und Hauptstadt machte. Bei der Verlegung der Residenz und der Regierung von Wien nach Prag war es ihm unter anderem darum gegangen, der Hektik und den Menschenmassen der österreichischen Metropole zu entkommen. In Prag verbrachte er nach Meinung der Hofbeamten zu viel Zeit inmitten seiner Astrolabien und Himmelskarten umgeben von den berühmtesten Astrologen seiner Zeit: Tycho Brahe, Johannes Kepler und anderen. Wenn sich Rudolf mit ihnen über astrologische Probleme unterhielt, ruhten Staatsgeschäfte. Depeschen und Verordnungen blieben unbehandelt; Diplomaten ausländischer Staaten mussten oft monatelang auf ihren Empfang warten. Seine Stimmung schwankte zwischen tiefer Traurigkeit, Unnahbarkeit, Unzugänglichkeit bis zum körperlichen Zusammenbruch. Bekannt waren sein Vergnügen an der Jagd, die Lust an Spielen und an festlichen Gesellschaften. In seinem Marstall fanden sich die besten Pferde - die er niemals ritt.
Allmählich verstärkte sich am Hof der Eindruck, der Kaiser sei von Dämonen besessen, - aber keiner der kaiserlichen Ratgeber wagte es, Exorzitien am Kaiser zu veranlassen. Gegen Ende des Jahres verbreitete sich allmählich im ganzen Heiligen Römischen Reich der Verdacht, dass der Kaiser wahnsinnig sei. Auch venezianische und päpstliche Gesandte redeten unumwunden von der "Hauptblödigkeit" des Kaisers. Es fällt aber auf, dass das Gerücht von der Geistesschwäche des Kaisers zu der Zeit verstärkt aufkam, als Matthias, der Bruder Rudolfs, den Kampf um die Macht im Reich begann. Möglicherweise versuchte er seinen regierenden Bruder Rudolf dadurch auszuschalten, dass er ihn als einen regierungsunfähigen Psychopathen abqualifizierte.
Der Widerwillen Rudolfs gegen die Ausübung kaiserlicher Pflichten führte bereits zu einem "Regiment der Kammerdiener". Wenn Rudolf von seinen Launen überwältigt wurde, verstieß er seine besten Ratgeber und überließ politische Entscheidungen habgierigen Emporkömmlingen, die Termine für Audienzen oder kaiserliche Willenserklärungen von der Höhe der Bestechungssummen abhängig machten.
Wichtige, zum Teil überfällige politische Entscheidungen wurden nicht oder zu spät gefällt.
Im Nordwesten des Reiches okkupierten verfeindete Niederländer und Spanier deutsche Städte, der Rhein wurde durch die Niederländer kontrolliert und blockierte den Handel deutscher Kaufleute; in Ungarn erhoben sich die Stände unter Führung des Fürsten Stefan Bocskay, geschützt durch den türkischen Großsultan. Der ungarisch-siebenbürger Aufstand war zu einer alle Schichten umfassenden Bewegung geworden, die sich unter der Losung religiöser Freiheit gegen die Habsburger Rekatholisierung wandte. Als dann auch noch die feindselige Hofdiplomatie des Pfälzer Kurfürsten Pläne schmiedete, andere europäische Fürsten für den Kaiserthron zu gewinnen, und Frankreich und Dänemark starkes Interesse zeigten, sich in die inneren Angelegenheiten Deutschlands einzumischen, entschied im Jahre 1606 der habsburgische Familienrat, den Bruder Rudolfs, Erzherzog Matthias als Nachfolger des Kaisers zu lancieren.
Von nun an konzentrierten sich die verfeindeten Brüder auf den Kampf um die Macht, oder, wie es in damaligen Quellen hieß: sie kümmerten sich "um die Lösung des Bruderzwistes". Beide Seiten stellten Armeen auf und bedrohten sich gegenseitig.
Die Erscheinung des Halleyschen Kometen im Jahre 1607 deutete Rudolf als Vorzeichen für einen blutigen Anschlag seines Bruders auf ihn. Er versuchte alles, um die Ziele Matthias zu durchkreuzen.
Matthias marschierte mit 20.000 Mann in Böhmen ein, um durch Vertreter der böhmischen Stände erklären zu lassen, dass Rudolf als König von Böhmen abgesetzt sei. Rudolf musste unter dem Eindruck der militärischen Bedrohung einen Vergleich eingehen und Matthias die Verwaltung Ungarns und Mährens überlassen und ihn als designierten König von Böhmen akzeptieren.
Inzwischen hatte Rudolf auf einem in Prag einberufenen Landtag den böhmischen Ständen Religionsfreiheit versprochen. Im Gegenzug stellten die Böhmen sogar ein Heer zum Schutze Rudolfs auf. In der Folgezeit machte Rudolf jedoch zwei verhängnisvolle Fehler:
Im Jahre 1609 versuchte er die Spaltung der Böhmen auszunutzen und entzog den Protestanten die religiöse Duldung. Das löste eine Krise im Reich aus, und ein drohender nationaler Aufstand zwang den Kaiser im Juli 1609 in einem sogenannten "Majestätsbrief", den protestantischen Gottesdienst zu garantieren.
Der zweite Fehler war der Auftrag des Kaisers an seinen etwa dreißigjährigen Neffen, Erzherzog Leopold, ein Heer anzuwerben. Leopold galt als ein ehrgeiziger Phantast und Abenteurer, der zu allem Überfluss auch noch Bischof von Passau war. Das sogenannte "Passauer Kriegsvolk" wurde zur Geisel der heimgesuchten Bevölkerung und entzog sich jeder militärischen Disziplin. Ursprünglich waren die 12.000 Mann für den Einsatz im Jülich-Kleveschen Erbstreit bestimmt. Aber zunächst saugte die Horde das Bistum an der Donau aus, suchte 1610 Oberösterreich heim und fiel anschließend, auf noch größere Beute hoffend, in Böhmen ein. Tatsächlich eroberte das "Passauer Volk" die Kleinseite Prags und konnte nur durch Truppen der böhmischen Stände daran gehindert werden, über die Moldau zu setzen und in die Neu- und Altstadt einzu-fallen, um, wie sie vorgaben, den Kaiser zu schützen. Vorsorglich riefen die bewaffneten Böhmen Matthias um Hilfe. Unter dem Druck des österreichischer Heeres unter Matthias und durch Ver-mittlungen des päpstlichen Nuntius und des spanischen Hofes verzichtete schließlich Rudolf auf die Königswürde.
Matthias wurde Ende Mai 1611 im Hradschin zum neuen böhmischen König gewählt.
Im Reich begann die politische und militärische Entwicklung aus dem Ruder zu laufen, denn das Macht- und Entscheidungszentrum des Reiches war durch die Amtsführung Rudolfs praktisch lahmgelegt. Im Jahre 1611 forderten deshalb die Kurfürsten den Kaiser erstmals auf, angesichts seines Alters und seiner Krankheiten einen römischen König noch zu seinen Lebzeiten wählen zu lassen.
Und sie legten sogar kraft der ihnen verliehenen Autorität einen Wahltermin für Anfang Mai 1612 fest. Aber bevor der Wahltermin aktuell wurde, starb Rudolf am 20. Januar 1612. Damit war Matthias am Ziel seiner machtpolitischen Träume: er wurde noch im Januar 1612 in Frankfurt am Main zum Kaiser gekrönt.
In einem alten Geschichtsbuch wurde das Lebenswerk Rudolfs II., (immerhin das eines deutschen Kaisers !), in einem wenig schmeichelhaften Satz zusammengefasst:
"Er starb unvermählt und unbedauert."
ich zeige Euch aus meiner Sammlung einen Reichstaler von Rudolf II, Kaiser des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation. Der Taler wurde im Jahr 1610 in Hall/Tirol geprägt und ist in vz/stpfr erhalten (das Foto stammt vom "Vorbesitzer" der Münze, dessen Erlaubnis zur Nutzung ich eingeholt habe).
Nun zum geschichtlichen Hintergrund:
In der Literatur wird der Ausbruch des 30jährigen Krieges formell mit dem Prager Fenstersturz begründet und auf das Jahr 1618 datiert. Tatsächlich aber sind die Ursachen dieses Krieges in den gesellschaftlichen Widersprüchen der Jahre vor und während der Regierungszeit Kaiser Rudolf II. zu suchen, die durch seine Amtsführung und die seiner Nachfolger weiter verschärft wurden. Die militärischen Auseinandersetzungen des 30jährigen Krieges waren nur der letzte Akt des Dramas, in dem die Kaiser des Römischen Reiches Deutscher Nation eine wenig überzeugende Rolle spielten.
Rudolf II. aus dem Hause Habsburg wurde am 18. Juli 1552 geboren und von seinem zwölften bis zu seinem achtzehnten Lebensjahr am Hofe seines Onkels, König Philipp II.., in Spanien erzogen.
Sein Vater war Kaiser Maximilian II., seine Mutter Anna war die Tochter Karls V. (demnach war Rudolf ein Urenkel von Johanna der Wahnsinnigen.....). Rudolfs "geistige Auffälligkeiten", die während seiner gesamten Regierungszeit für Unruhe sorgten, hatten ihren Ursprung (darin sind sich jedenfalls viele Historiker einig) im habsburgischen Erbgut. Corrado26 hat in seinem Beitrag zu Kaiser Leopold I. (der "Lippenthread") dieses Thema ausführlich geschildert.
Wenn es an Thronerbinnen mangelte, verstärkte man den dynastischen Zusammenhalt durch Heiraten untereinander. So kam es bisweilen vor, dass ein Herrscher eines anderen Schwager, Schwiegersohn und Vetter zugleich war (das gäbe ein hervorragendes Prüfungsthema für künftige Standesbeamte ab...).
Das Problem der Habsburger zu Beginn der gesellschaftlichen Umbrüche, deren Ausdruck auch der 30jährige Krieg war, bestand darin, dass in der Familie die strategische Fähigkeit der Machtausübung und Sicherung verloren gegangen war. Dieser Verlust staatsmännischer Qualifikation stellte sich in abweichenden Verhaltensformen der Herrscher dar, die im Fall Rudolf dazu führten, dass er in der Geschichtsschreibung mit dem Klischee des wahnsinnigen Kaisers, mindestens mit dem eines verrückten Eigenbrödlers, versehen wurde.
Rudolfs Scheu vor der Ehe und die Standhaftigkeit, mit der er sich weigerte, eine Ehe einzugehen, beflügelten zudem den Hofklatsch an den europäischen Fürstenhöfen, die Spekulationen um seine Nachfolge aber auch die Intrigen seines Bruders Matthias und führten fast zu einer Krise der österreichischen Linie des Hauses Habsburg.
Von 1563 bis 1571, in den wichtigsten Jahren seiner Kindheit und Jugend, lebte Rudolf zusammen mit seinem Bruder Ernst am Hofe seiner spanischen Verwandten in Madrid. Der Lebensstil am Hofe Philipps II. zeichnete sich durch steife Zurückhaltung, relativ schlichte schwarze Kleidung und eine Überbetonung von persönlicher Würde und Vornehmheit aus. Die Erziehung am spanischen Hofe scheint Rudolf in mehrfacher Hinsicht geschadet zu haben. So brachte Rudolf nicht nur die Abneigung gegen die Ehe mit nach Wien, sondern auch die gegen den Protestantismus und gegen die Beichte.
Die Erziehung am spanischen Hof war mit Sicherheit eine pädagogische Fehlleistung, wenn man bedenkt, dass von den fünf Söhnen Kaiser Maximilians II., die das Erwachsenenalter erreichten, keiner eheliche Kinder hatte.
Mit seelischen Fehlentwicklungen und mit nachweislich körperlichen Schwächen vorbelastet, trat Rudolf II. die Nachfolge der Habsburger auf dem Thron der deutscher Kaiser und als König von Böhmen an.
Als jungem Mann wurde Rudolf am Hofe Philipp II. in Spanien die Abneigung gegen den Protestantismus anerzogen; diese Einstellung ist durch den Einfluss der Jesuiten in Wien noch gesteigert worden. Rudolf bestätigte zwar bei Amtsantritt im Jahre 1576 die von seinem Vater den evangelischen Ständen zugesicherte Religionsfreiheit, ließ aber im Gegenzug alle evangelischen Geistlichen aus den von ihm beherrschten Städten vertreiben. In Wien und in den übrigen Landesstädten wurden die Schulen der Protestanten geschlossen und Einwohner, die nicht katholisch werden wollten, wurden des Landes verwiesen. In Donauwörth, um nur ein Beispiel zu nennen, wurden alle Einwohner gewaltsam zum Katholizismus "bekehrt".
Um das Jahr 1600 zeigten sich bei Rudolf verstärkt geistige, emotionale und körperliche Veränderungen, die sich auch nach außen hin nicht mehr verbergen ließen.
Es fing damit an, dass Rudolf II. Prag zu seiner kaiserlichen Residenz- und Hauptstadt machte. Bei der Verlegung der Residenz und der Regierung von Wien nach Prag war es ihm unter anderem darum gegangen, der Hektik und den Menschenmassen der österreichischen Metropole zu entkommen. In Prag verbrachte er nach Meinung der Hofbeamten zu viel Zeit inmitten seiner Astrolabien und Himmelskarten umgeben von den berühmtesten Astrologen seiner Zeit: Tycho Brahe, Johannes Kepler und anderen. Wenn sich Rudolf mit ihnen über astrologische Probleme unterhielt, ruhten Staatsgeschäfte. Depeschen und Verordnungen blieben unbehandelt; Diplomaten ausländischer Staaten mussten oft monatelang auf ihren Empfang warten. Seine Stimmung schwankte zwischen tiefer Traurigkeit, Unnahbarkeit, Unzugänglichkeit bis zum körperlichen Zusammenbruch. Bekannt waren sein Vergnügen an der Jagd, die Lust an Spielen und an festlichen Gesellschaften. In seinem Marstall fanden sich die besten Pferde - die er niemals ritt.
Allmählich verstärkte sich am Hof der Eindruck, der Kaiser sei von Dämonen besessen, - aber keiner der kaiserlichen Ratgeber wagte es, Exorzitien am Kaiser zu veranlassen. Gegen Ende des Jahres verbreitete sich allmählich im ganzen Heiligen Römischen Reich der Verdacht, dass der Kaiser wahnsinnig sei. Auch venezianische und päpstliche Gesandte redeten unumwunden von der "Hauptblödigkeit" des Kaisers. Es fällt aber auf, dass das Gerücht von der Geistesschwäche des Kaisers zu der Zeit verstärkt aufkam, als Matthias, der Bruder Rudolfs, den Kampf um die Macht im Reich begann. Möglicherweise versuchte er seinen regierenden Bruder Rudolf dadurch auszuschalten, dass er ihn als einen regierungsunfähigen Psychopathen abqualifizierte.
Der Widerwillen Rudolfs gegen die Ausübung kaiserlicher Pflichten führte bereits zu einem "Regiment der Kammerdiener". Wenn Rudolf von seinen Launen überwältigt wurde, verstieß er seine besten Ratgeber und überließ politische Entscheidungen habgierigen Emporkömmlingen, die Termine für Audienzen oder kaiserliche Willenserklärungen von der Höhe der Bestechungssummen abhängig machten.
Wichtige, zum Teil überfällige politische Entscheidungen wurden nicht oder zu spät gefällt.
Im Nordwesten des Reiches okkupierten verfeindete Niederländer und Spanier deutsche Städte, der Rhein wurde durch die Niederländer kontrolliert und blockierte den Handel deutscher Kaufleute; in Ungarn erhoben sich die Stände unter Führung des Fürsten Stefan Bocskay, geschützt durch den türkischen Großsultan. Der ungarisch-siebenbürger Aufstand war zu einer alle Schichten umfassenden Bewegung geworden, die sich unter der Losung religiöser Freiheit gegen die Habsburger Rekatholisierung wandte. Als dann auch noch die feindselige Hofdiplomatie des Pfälzer Kurfürsten Pläne schmiedete, andere europäische Fürsten für den Kaiserthron zu gewinnen, und Frankreich und Dänemark starkes Interesse zeigten, sich in die inneren Angelegenheiten Deutschlands einzumischen, entschied im Jahre 1606 der habsburgische Familienrat, den Bruder Rudolfs, Erzherzog Matthias als Nachfolger des Kaisers zu lancieren.
Von nun an konzentrierten sich die verfeindeten Brüder auf den Kampf um die Macht, oder, wie es in damaligen Quellen hieß: sie kümmerten sich "um die Lösung des Bruderzwistes". Beide Seiten stellten Armeen auf und bedrohten sich gegenseitig.
Die Erscheinung des Halleyschen Kometen im Jahre 1607 deutete Rudolf als Vorzeichen für einen blutigen Anschlag seines Bruders auf ihn. Er versuchte alles, um die Ziele Matthias zu durchkreuzen.
Matthias marschierte mit 20.000 Mann in Böhmen ein, um durch Vertreter der böhmischen Stände erklären zu lassen, dass Rudolf als König von Böhmen abgesetzt sei. Rudolf musste unter dem Eindruck der militärischen Bedrohung einen Vergleich eingehen und Matthias die Verwaltung Ungarns und Mährens überlassen und ihn als designierten König von Böhmen akzeptieren.
Inzwischen hatte Rudolf auf einem in Prag einberufenen Landtag den böhmischen Ständen Religionsfreiheit versprochen. Im Gegenzug stellten die Böhmen sogar ein Heer zum Schutze Rudolfs auf. In der Folgezeit machte Rudolf jedoch zwei verhängnisvolle Fehler:
Im Jahre 1609 versuchte er die Spaltung der Böhmen auszunutzen und entzog den Protestanten die religiöse Duldung. Das löste eine Krise im Reich aus, und ein drohender nationaler Aufstand zwang den Kaiser im Juli 1609 in einem sogenannten "Majestätsbrief", den protestantischen Gottesdienst zu garantieren.
Der zweite Fehler war der Auftrag des Kaisers an seinen etwa dreißigjährigen Neffen, Erzherzog Leopold, ein Heer anzuwerben. Leopold galt als ein ehrgeiziger Phantast und Abenteurer, der zu allem Überfluss auch noch Bischof von Passau war. Das sogenannte "Passauer Kriegsvolk" wurde zur Geisel der heimgesuchten Bevölkerung und entzog sich jeder militärischen Disziplin. Ursprünglich waren die 12.000 Mann für den Einsatz im Jülich-Kleveschen Erbstreit bestimmt. Aber zunächst saugte die Horde das Bistum an der Donau aus, suchte 1610 Oberösterreich heim und fiel anschließend, auf noch größere Beute hoffend, in Böhmen ein. Tatsächlich eroberte das "Passauer Volk" die Kleinseite Prags und konnte nur durch Truppen der böhmischen Stände daran gehindert werden, über die Moldau zu setzen und in die Neu- und Altstadt einzu-fallen, um, wie sie vorgaben, den Kaiser zu schützen. Vorsorglich riefen die bewaffneten Böhmen Matthias um Hilfe. Unter dem Druck des österreichischer Heeres unter Matthias und durch Ver-mittlungen des päpstlichen Nuntius und des spanischen Hofes verzichtete schließlich Rudolf auf die Königswürde.
Matthias wurde Ende Mai 1611 im Hradschin zum neuen böhmischen König gewählt.
Im Reich begann die politische und militärische Entwicklung aus dem Ruder zu laufen, denn das Macht- und Entscheidungszentrum des Reiches war durch die Amtsführung Rudolfs praktisch lahmgelegt. Im Jahre 1611 forderten deshalb die Kurfürsten den Kaiser erstmals auf, angesichts seines Alters und seiner Krankheiten einen römischen König noch zu seinen Lebzeiten wählen zu lassen.
Und sie legten sogar kraft der ihnen verliehenen Autorität einen Wahltermin für Anfang Mai 1612 fest. Aber bevor der Wahltermin aktuell wurde, starb Rudolf am 20. Januar 1612. Damit war Matthias am Ziel seiner machtpolitischen Träume: er wurde noch im Januar 1612 in Frankfurt am Main zum Kaiser gekrönt.
In einem alten Geschichtsbuch wurde das Lebenswerk Rudolfs II., (immerhin das eines deutschen Kaisers !), in einem wenig schmeichelhaften Satz zusammengefasst:
"Er starb unvermählt und unbedauert."
