Baltikum 2024

[kaamos]

Die Ferien sind rum, da wird’s Zeit, dass ich mich mal wieder zu Wort melde…

Vor uns liegt eine 5.000 km lange Autofahrt, die ziemlich viel im Gepäck hat: Sonne, Regen, Schnee, … Sand, Gemäuer und viel Wald. Wintermantel, Regenschirm und T-Shirt, alles kam zum Einsatz.

Aber starten wir erstmal, bevor ich alles in einen Dreisätzebeitrag komprimiere.

Diesmal reise ich nicht alleine. Da meine altbekannte österreichische Reisebegleitung nicht mit nach Afghanistan wollte, verschiebe ich den Trip halt und begleite sie bei ihrer Tour ins Baltikum. Da war ich zwar schon ein paar Mal, aber das ist zum Teil 30 Jahre her. Und als kleiner Höhepunkt steht Königsberg auf dem Programm, falls es überhaupt klappt, das ist ja gerade nicht unbedingt das Vorzeigeziel. Aber seit letztem Sommer hat Russland ein e-Visum eingeführt, das erstaunlich unkompliziert funktioniert. Keine Einladung nötig, kein Botschaftsbesuch, … Eigentlich erstaunlich, dass die in der aktuellen Situation die Einreise eher erleichtern als verkomplizieren. Ob allerdings in der Praxis alles klappt, wird sich zeigen. Googlebewertungen der Grenzübergänge sind nicht so rosig, was aber zum Teil auch Schikanen und Verzögerungen auf EU-Seite geschuldet zu sein scheint. Und meine Erinnerung an die Grenzbürokratie von vor 30 Jahren ist auch nicht die beste. Vom Anschlag in Moskau wussten wir bei Abreise noch gar nichts.
(Auch wenn ich das sicher nicht extra erwähnen muss, kommt an dieser Stelle trotzdem der Disclaimer: das Vorgehen der russischen Regierung heiße ich in keinster Weise gut.)

Aber starten wir doch erstmal mit der Reise…

Freitag vor den Ferien reist M. an und wir gehen georgisch essen. Den Georgier in Potsdam kann ich wärmstens empfehlen, falls jemand mal in der Ecke ist.



Samstag, 23.03.2024

Heute früh geht’s zeitig los, wir müssen Strecke machen… Regen, Regen, Regen... Zumindest durch die Uckermark bis kurz vor Kolberg. An der Ostsee ist es dann zwar noch bedeckt, aber trocken. Wir müssen tanken und nutzen die Rast für einen kurzen Spaziergang an den Strand. Dann geht es gleich weiter via Danzig (hier stehen Verkehrsschilder, die vor Elchen warnen!) nach Malbork.

In der Marienburg war ich im Gegensatz zu M. schon 2022. Da es aber nur unwesentlich abseits des Weges liegt, machen wir einen Abstecher und laufen einmal im Regen um die größte Backsteinburg der Welt. Nähere Beschreibungen spare ich mir, da wir nicht drin waren.

Nur eine Familiengeschichtliche Abschweifung am Rande: Vom 12.-17.05.1932 hat mein Uropa eine Reise mit dem sächsischen Lehrerverein nach Ostpreußen unternommen und dabei Festspiele auf der Marienburg besucht. Meine ahnenforschende Mutter hat mir doch gleich mal Scans vom Festprogramm aus Uropas Unterlagen per Mail geschickt. Mit solchen Infos guckt man immer gleich ganz anders auf eine Lokalität.

Und da es mit dem Abendessen später etwas ungewiss sein wird, man weiß ja nicht, wie die Schlangen an der Grenze aussehen, nutzen wir die Gelegenheit und genehmigen uns einen Gulasch am Ufer der Nogat.

Gegen 19:00 erreichen wir schließlich die Grenze zum Kaliningrader Gebiet. Tja, nix da mit schön durch geplant. Und nein, nicht etwa Putin macht uns einen Strich durch die Rechnung… polnische Bauern sind die Übeltäter.

3 km vor der Grenze beginnt die Schlange. Wir stellen uns erst einmal an und kommen beim Warten mit der deutschrussischen Familie vor uns ins Gespräch. Deren Kinder sind mal vorgelaufen zum Gucken. Als die berichten, dass weiter vorn vor der LKW-Schlange eine 1km-Lücke ist, entschließen wir uns, gemeinsam zu überholen.

Allerdings kommt schon die nächste Schlange und es stellt sich raus: polnische Bauern protestieren gegen die Subventionierung ukrainischen Getreides und blockieren die Zufahrt zur Grenze. Die lassen ein Auto pro Stunde durch und einige warten schon über 10 Stunden seit heute Morgen. Das soll noch bis morgen Abend so weiter gehen. Das tun wir uns nicht an und wenden.

Irgendwo in der Pampa suchen wir uns fix ein Hotel und planen unsere nächsten Schritte. Morgen probieren wir es noch einmal an einem kleineren Grenzübergang ein paar Kilometer weiter östlich – und wenn das nicht klappt, streichen wir wohl oder übel Königsberg und fahren mit Zwischenstopp in der Wolfsschanze außen drumherum nach Litauen.

Unser Hotel in der Pampa befindet sich in Pieniężno kostet nur 16€/Zimmer. Viel schöner ist allerdings der alte deutsche Name des Ortes: Mehlsack.

Die Marienburg in Malbork

Grenzstau und "Entscheidungshilfe" für das weitere Vorgehen

 

[kaamos]

Sonntag, 24.03.2024

Wir sind jetzt im Ermland, im südlichen Ostpreußen. Alle Nase lang findet man eine Ordensburg, allerdings keine so beeindruckend, wie die Marienburg. Auch in Mehlsack gibt es eine Burg. Als wir ankommen, strömen gerade alle aus der Kirche mit ihren am Palmsonntag gesegneten Frühlingssträußen.



Kirche und Ordensburg Mehlsack.


Unser Plan heute: wir probieren es bei Preußisch Eylau (heute: Bagrationowsk) und wenn das nicht klappt, fahren wir weiter zum Führerhauptquartier Wolfsschanze, das auch hier in der Ecke ist. Und danach lassen wir Kaliningrad einfach links liegen.
Aber oh Wunder: Hier sind keine Bauern, die Sonne kommt raus und nur etwa 15 Autos stehen vor der Schranke. Kurze Zeit später wird schon der erste Block durch gelassen... Also bleiben wir doch einfach hier und warten.

Ca. 09:50 angestellt.
11:00 aufs Grenzgebiet
12:20 Polnische Passkontrolle
13:00 (14:00 osteuropäische Zeit) Russische Passkontrolle
14:15 OEZ Grenze verlassen



Ich bin mehr als positiv überrascht, wie unkompliziert und entspannt die russische Kontrolle ablief. Freundlich, keine Kontrolle der Handys und im Vergleich zur polnischen Seite relativ zügig.

Das Hotel habe ich online schon über das russisches Buchungsportal Ostrovok reserviert. Der Zugang zum westlichen Booking ist ja sanktioniert, aber die russische Variante funktioniert genauso und ist sogar ohne VPN zugänglich. Allerdings ist noch nichts bezahlt … Kreditkarten und Onlinezahlungen funktionieren ja auch nicht in Russland. Also müssen wir erstmal Rubel tauschen. Die Hotelrezeption schickt uns zu einem Einkaufszentrum, wo wir uns zur Bank durchfragen.
Dann geht es noch kurz über den bunten Markt, wo leckeres Gebäck den kleinen Hunger stillt.



Vor zwei Tagen fand in Moskau ein Anschlag des IS statt, wegen dem für heute Staatstrauer angesetzt ist und alle kulturellen Orte geschlossen haben. So kommen wir nun leider nicht in den Königsberger Dom hinein, einem der letzten Überbleibsel der alten preußischen Stadt am Pregel. Der Rest wurde von den Russen nach dem zweiten Weltkrieg nahezu ausradiert und an dessen Stelle die sowjetische Stadt Kaliningrad errichtet.




Das zeigt sich deutlich im Stadtbild. Ein paar Stadttore markieren noch die alte Befestigung, aber ansonsten reiht sich Hochhaus an Plattenbau. Die ehemals dicht bebaute Insel Kneiphof, auf der sich auch der Dom befindet, ist heute ein weitläufiger, unbebauter Park. Hier hat unsere verspätete Ankunft nun den Vorteil, dass die Regenfront schon weiter nach Osten gezogen ist und wir im schönsten Sonnenschein spazieren können. Hinter dem Dom statten wir noch Immanuel Kant einen Besuch ab, der liegt hier begraben. Das passt auch insofern ganz gut, da der alte Königsberger dieses Jahr seinen 300. Geburtstag feiert. Für die geplanten Festakte sind wir allerdings ein paar Wochen zu zeitig dran. Mittlerweile ist Moskau sehr bestrebt, den Preußen als russischen Philosophen zu vereinnahmen.




Vorbei an der wiedererrichteten Synagoge geht es zurück zum Hotel und zum Auto. Dabei kommen wir auch am Haus der Sowjets vorbei. In den 1960er Jahren wurde das Königsberger Schloss gesprengt, um einem Neubau für die Oblastverwaltung zu weichen. Der steht allerdings seit den 1970er Jahren nur als Bauruine da. Der Untergrund ist für so einen Klotz nicht geeignet. Seit diesem Jahr hat nun endlich - nach nur 50 Jahren - der Abriss begonnen.



Nun fahren wir noch ein bisschen rum. Es gibt wie gesagt noch Reste der Stadtbefestigung, so etwa die Festung Groß Friedrichsburg. So groß, wie der Name suggeriert, ist sie allerdings nicht. Sie hatte einst die Aufgabe den „Holländer Baum“ am Pregel abzusichern, eine Schifffahrtssperre, an der ein- und ausfahrende Schiffe eine Abgabe zu entrichten hatten.



Das Brandenburger Tor ist das einzige Stadttor, dass noch heute durchfahren werden kann (alle anderen sind verschlossen). Es ist nicht nach dem Brandenburg an der Havel benannt, sondern nach einem kleinen Ort am frischen Haff (heute: Uschakowo). Früher ging hier die Reichsstraße 1 durch und ganz in der Nähe befindet sich der alte Königsberger Hauptbahnhof aus der Zwischenkriegszeit.

Bis 1991 war der Kaliningrader Oblast für Ausländer grundsätzlich gesperrt und auch heute gibt es noch Gegenden, die für uns tabu sind. Transit auf Durchgangsstraßen ist jedoch möglich.
Restricted areas

So fahren wir jetzt dem Sonnenuntergang entgegen zur Ostseeküste, während hinter uns der Mond aufgeht. Zelenogradsk, das frühere Cranz, war eines der bedeutendsten Seebäder an der preußischen Küste. Heute werden am Ortsrand große Neubausiedlungen hochgezogen, aber über die Promenade lässt sich trotzdem noch schön flanieren. Nur mondänen Charme sucht man vergebens.
Stattdessen sind überall Katzenbilder und Skulpturen. Ein Moskauer Ehepaar hat vor ein paar Jahren ein Katzenmuseum eröffnet und seitdem schmückt sich die Stadt mit dem Tier, um Touristen anzulocken.
Im ehemaligen Postamt gibt es Abendessen - an der See natürlich Fisch! Der Zander auf Steinpilzsauce ist lecker und günstig, wie bisher alles hier. Die Portion für 7,50€.




Zurück in Kaliningrad fallen viele digitale Werbetafeln auf. Auf ihnen brennt eine Kerze im Gedenken an die Anschlagsopfer in Moskau.

 

[redlock]

Also müssen wir erstmal Rubel tauschen. Die Hotelrezeption schickt uns zu einem Einkaufszentrum, wo wir uns zur Bank durchfragen.

Was gab es den für Scheine bei der Bank? Aus der alten Serie von 1997 oder schon aus der neuen, wo die 100 Scheine 2022 und die 5000 Rubel Scheine 2023 in den Umlauf kamen (der 1000 wurde ja nach einem Tag 2023 wieder zurückgezogen)?

 

[kaamos]

Aus der neuen Serie gab es nur 200er und 2000er. Der Rest war alles aus der älteren Serie, wobei ich nicht explizit auf die Jahre geachtet habe

 

[kaamos]

Montag, 25.03.2024

Das Frühstück im Ibis Hotel war richtig gut. Und mit der Grundlage im Magen geht es gleich wieder in die Stadt. Vor der Universität finden wir natürlich Kant. Allerdings müssen wir aufpassen, die Schlaglöcher in den Nebenstraßen haben es in sich…



Der letzte Besichtigungspunkt unseres kurzen Königsbergaufenthalts ist die Christ-Erlöser-Kathedrale. Zwar ist Ostpreußen nach dem zweiten Weltkrieg an Russland gefallen, doch gab es lange Zeit kein orthodoxes Kirchengebäude in Kaliningrad. Man nutzte entweder Behelfsräume oder umgewidmete katholische oder evangelische Kirchen. Erst 2006 wurde eine orthodoxe Kathedrale errichtet. Der monumentale Bau ist mit 73m auch das höchste Gebäude der Stadt.
Auf dem Siegesplatz davor liegen zahlreiche Blumen im Gedenken an die Anschlagsopfer in Moskau.



Eigentlich hätte ich das Land gern über Tilsit/Sovetsk verlassen, aber da wird gerade die Königin-Luise-Brücke saniert, wodurch der Grenzübergang gesperrt ist. Den royalen und noch dazu deutschen Namen hat sie erstaunlicherweise auch unter russischer Herrschaft behalten. So aber müssen wir schnurstracks ostwärts fahren.



Kaum haben wir Kaliningrad verlassen, wird es ländlich. Die Dörfer sind teils in schlechtem Zustand, aber man sieht ab und zu noch das deutsche Bauerbe. Natürlich sind die alten Ortsnamen verschwunden. Stattdessen wurden sowjetische Helden und Militärs geehrt. So auch im Falle Insterburgs, dass nun nach General Iwan Chernyakhovsky benannt ist. Der kam übrigens 1945 bei Mehlsack ums Leben, wo wir ja gerade erst waren.




Abseits der Hauptstraße schauen wir noch in das kleine Dörfchen Velesovka (dt. Judtschen), wo 1747-50 Kant als Hauslehrer für den Pastor tätig war. Das alte Haus wurde wieder schmuck zurecht gemacht. Aber für das Heimatmuseum fehlt uns die Zeit. 1938-45 hieß der Ort übrigens Kanthausen.



Kurz vor der Grenze erreichen wir unseren letzten russischen Zwischenstopp, das ehemalige Gumbinnen. Auch diese Stadt hat ihren Namen an einen General verloren: Sergej Iwanowitsch Gusev.
Wir haben uns die 2012 errichtete Versöhnungskirche angeschaut. Durch den Ort fließt der Fluss Pissa. Dazu gibt es folgende Anekdote:
Mitte des 19. Jahrhunderts verfassten die Stadtväter eine Eingabe an den preußischen König Friedrich Wilhelm IV., um den anrüchigen Namen der durch ihren Ort fließenden Pissa zu ändern. Der König soll (vielleicht beeinflusst von Alexander von Humboldts Berichten über dessen Südamerikareisen) humorvoll geantwortet haben: „Genehmigt; ich schlage vor: Urinoko.“



Vor der Grenze wird noch einmal schnell getankt. 60 ct/l, da kann man nicht meckern. Und dann geht's an 168 parkenden LKWs vorbei bis zum Schlagbaum.

Jetzt geht's fix, wir sind der einzige PKW. Später kommen zwar noch mehr, aber wir sind die ersten. Allerdings hat M. bei der Einreise die Zollerklärung fürs Auto nicht zurückbekommen. Wussten wir nicht. Tja... Kurz warten, die klären das telefonisch und dann geht's auch schon weiter. Das nächste Problem: wir haben bei der Einfahrt ins Grenzgebiet keine "Eintrittskarte" bekommen. Aber auch wird unerwartet unbürokratisch abgewunken. Bis sich der letzte Schlagbaum öffnet dauert es zwar noch eine kleine Weile, Aber im Großen und Ganzen war es keine negative Grenzerfahrung.

13:30 Grenze rein
14:00 vorm Schlagbaum
14:30 raus aus Russland
14:45 Einreise Litauen fertig



Das was wir am Vormittag nach Osten gefahren sind, müssen wir jetzt alles wieder nach Westen, denn unser Tagesendziel ist: Klaipeda. Wären nicht so viele Grenzen durch den Krieg geschlossen, hätten wir über die kurische Nehrung direkt nach Klaipeda fahren können, so wurden aber aus 140km eine 370km-Fahrt. Zur Entschädigung beziehen wir ein tolles Appartement! Riesige Fenster im 15. Stock über der Stadt.



Klaipeda hieß früher Memel. Kennt man vielleicht von den Versen „von der Maas bis an die Memel…“ Allerdings hat die Stadt auch noch angenehmere musikalische Anknüpfungspunkte. Auf dem Marktplatz befindet sich der Simon-Dach-Brunnen. Der war ein Dichter der Barockzeit, von dem das Lied „Ännchen von Tharau“ stammt, die den Brunnen übrigens auch ziert. Dieses Ännchen war auch eine reale Person im 17. Jh., die von einigen ostpreußischen Pfarrern zur mehrfachen Witwe gemacht wurde. Sie verbrachte ihren Lebensabend übrigens in Insterburg.



Auch eine zweite spannende Statue entdecken wir: den motorradfahrenden Antanas Poška. Er war ein litauischer Anthropologe, der nach Indien reiste, im Holocaust drei Juden versteckte und später im Gulag landete, weil er sich weigerte, Bücher zu vernichten, die dem Sowjetregime nicht genehm waren. 1928 war er der erste Litauer, der die Ostsee auf dem Motorrad umrundet hat.
Antanas Poška - Wikipedia

Unseren Stadtrundgang schließen wir mit der Memelburg im Hafen ab. Von der alten Ordensburg sieht man aktuell nicht viel mehr als die Wallanlagen. Im 19. Jh. wurden die schon verfallenen Reste abgetragen. Allerdings finden aktuell Arbeiten zur Rekonstruktion der Anlage statt. Ganz in der Nähe steigt eine dunkle Gestalt aus dem Wasser: Der schwarze Mann zu Memel.
Abendessen gibt’s dann deftig litauisch und dazu Kwas.

 

[chrisild]

Werd' mal wieder ein Auge auf Deine Reise werfen. Auch weil bei mir gerade eine Ruckzuckreise rund um die Ostsee (PL-LT-LV-EE-FI-SE-DK) ansteht - eigentlich genau das Gegenteil von einer Fahrt, wie ich sie mir vorstelle ... Aber ich mache vier Kurztrips in diesem Jahr, und weder die Zeit noch das Geld wachsen auf Bäumen.

Bei Kaliningrad hätte ich allerdings Bauchkrämpfe. Würde mich einerseits zwar grundsätzlich interessieren - andererseits hätte ich ständig das Gefühl, vom Moskauer Regime missbraucht zu werden. So im Sinne von "seht her, die Leute würden ja gern zu uns kommen, aber die bösen westlichen Regierungen legen ihnen ja Steine in den Weg" usw. Nee danke, keinen Bock. Also warte ich geduldig - ähnlich wie Du vermutlich auf Afghanistan warten wirst.

Und nun harre ich der Dinge (in Wort und Bild), die von den anderen Zielen Deiner Reise kommen werden. Lass mal gucken.

 

[numisfreund]

Ja, wie immer ein beeindruckender Bericht mit tollen Bildern. Danke dafür. Ich freue mich auf die Fortsetzung der Reise.

Allerdings geht es mir wie @chrisild : Russisches Territorium möchte ich aus bekannten Gründen derzeit auch nicht betreten. Eine für letztes Jahr angedachte Rundreise durch's Baltikum musste ich auf Drängen meiner Frau auf bessere Zeiten verschieben - hoffentlich kommen sie bald wieder!

 

[okhlka]

War in Kaliningrad in Dezember-Januar und vor paar Tagen. Fahre wieder Ende April. Mir sind die Propagandisten auf beiden Seiten egal.

 

[chrisild]

Warum beteiligst Du Dich dann per Avatar an dieser Propaganda? Aber keine Sorge, ich halte mich aus Eurer Begeisterung nun heraus. Inzwischen sind ja auch Bilder aus anderen Ländern da, und ich freu' mich auf die nächsten!

@kaamos - Diese unheimliche Gestalt, die da aus dem Wasser steigt, fand ich interessant. Kannte ich nicht, also mal gesucht ...

 

[kaamos]

Mir wäre es sehr lieb, wenn wir die Politik hier raushalten könnten. Das soll nur ein subjektiver Reisebericht sein.
Mir ist bewusst, dass es diesmal ein kontroverses Ziel ist. Und ich hab zum Verhalten des Landes auf internationaler Bühne auch meine Meinung, die ich hier abgesehen vom disclaimer im ersten Beitrag nicht weiter thematisieren möchte, da es wie gesagt ein Reisebericht wird und keine politische Diskussion.